あしすと訪問リハビリ鍼灸マッサージ院

「自律神経」ってどんなもの? 自律神経を整えて健康に暮らそう!

健康に関連する記事を見ると「自律神経」という言葉がかなりの頻度で登場します。しかし、どんなものかと説明するのは難しい、という方も多いのではないでしょうか。

そこでこのコラムでは、自律神経についてわかりやすく解説し、健康に役立つ知識も紹介します。ぜひ最後まで読んで参考にしてください。

そもそも自律神経ってなに?

この項目ではまず「自律神経」がどんなものなのかをわかりやすく説明していきましょう。

「自律神経」ってどんな役割があるの?

自律神経は、私たちが意識せずに動いている心臓や胃腸などの内臓、血液やリンパの流れ、体温調節などをコントロールする役割を持っているので、生きていくことに欠かせないものです。状態によってイライラする感情やリラックスする気持ちにも大きく関わっていますから、自律神経を正しく知ることは身体だけでなく精神面でもプラスになります。

自律神経は「バランス」が重要

自律神経は「交感神経」と「副交感神経」の二つから成り立っています。

交感神経は活発化することで、血圧が上昇して気持ちが高揚しますから、仕事をしたり外出したりするときなどには重要な役割を持ちます。
一方、副交感神経は休息や睡眠、気持ちのリラックスを制御しています。ここまでの情報だけを見ると、「生産活動を上げるには交感神経を活発化させ続ければいいのか」と判断されそうですが、そう単純ではありません。

交感神経と副交感神経の関係を考えるときは、シーソーの両側を想像すると理解しやすいと思います。例えば仕事や運動をしているときは交感神経が活発化していますが、副交感神経は優位ではありません。交感神経が優位な状態が続けば、気持ちの高ぶりがおさまらず睡眠もうまく取れませんから、やがては心身に不調をきたしてしまいます。また、休息やリラックスを制御する副交感神経だけが優位な状態が続いても、健康の維持に必要な身体の活動が続けにくいですし、仕事や学校などの社会活動が困難になります。

そのため、交感神経と副交感神経のバランスをとることが健康に楽しく生きるためには欠かせないのです。健康に関する記事などで自律神経という言葉が出るとき、「自律神経を強くする」といった言葉は使われず、「自律神経を整える」と表現されるのは、「バランスが大切」ということを指しているのです。

自律神経のバランスが崩れるとどうなるの?

自律神経は生きていくためのさまざまな機能に関わっています。そのため自律神経が乱れるとさまざまな不調が起こります。
身体的には、疲労感やだるさ、耳鳴りやめまい、不眠、頭痛、肩こり、発汗、冷え、下痢や便秘、四肢のしびれ、動悸や息切れ、生理痛や生理不順などであらわれます。

精神的にはイライラや焦り、不安、悲しみ、疎外感、怒り、憂鬱な気持ちなどに支配されやすくなり、安定した生活を送ることに支障をきたします。

また、血行やリンパの流れが低下し、ホルモンバランスも乱れますし、不眠などに陥りやすくなりますから、免疫機能が低下してさまざまな病気にかかりやすくなります。

自律神経を整えるには?

この項目では自律神経を整えて心身を健康にする方法を紹介します。

日常の中で自律神経を整える方法

自律神経を整えるには生活のリズムを良くすることが必要です。
朝起きたら日光を浴びてセロトニンを活性化し、できるだけ食事の時間がばらつかないように、時間帯も大きくずれないようにして、食事の内容もバランスを考え、深酒や夜更かしを避けましょう。また、ぬるめのお湯で入浴することも有効です。

心身のストレスも大敵ですから、社会からのストレスが強いときには休息や軽い運動を取り入れましょう。趣味はストレス解消になるものもありますが、深酒やスマホなどを長時間扱うことは好ましくありません。

鍼灸は自律神経を整えてくれる

鍼灸院などで行っている鍼(はり)やお灸(きゅう)は自律神経を整える効果を持っています。肩こりや冷え性、生理不順などあらわれている症状を説明すれば、施術する人が状態にあったツボを鍼やお灸で刺激して、血液やリンパの流れを改善し、必要なホルモン分泌を促して自律神経を整えてくれます。

鍼灸というと「根拠がない民間療法」と考えている人もいるかもしれませんが、WHO(世界保健機関)でも効果が確認されている明確な治療方法です。
また、西洋医学で処方される薬のような副作用を心配する必要が無い点も大きなメリットです。

まとめ

自律神経の役割や性質について解説し、自律神経を整える方法についてまとめました。健康に楽しく暮らすためには自律神経が大きく関わっていますから、この記事を参考にして、健康について考える機会を作っていただけると幸いです。

江戸川区にあるあしすと訪問リハビリ鍼灸マッサージ院は、鍼灸を扱っているマッサージ院です。当院では国家資格を持つスタッフのみが鍼灸やマッサージの施術を行いますので、どなたにも安心してご利用いただけます。体調が優れないと思う時はぜひ当院にご相談ください。

また、当院は訪問リハビリや訪問マッサージも提供しており、通院が困難な方に対しても鍼灸やマッサージを行うことができます。詳しく知りたい方はホームページの訪問リハビリや訪問マッサージの欄をご覧ください。